구리: 100년 전 AC 정류

[Robert Murray-Smith]는 실리콘 반도체가 출현하기 전의 보잘것없는 금속 산화물 정류기로부터 나온 흥미로운 전자 장치를 우리에게 제시합니다. 19세기 후반 에디슨, 테슬라, 웨스팅하우스 등이 참여한 잔혹한 AC/DC 전류 전쟁 이후 전자 분야의 먼지가 가라앉은 후 AC가 최종 승자가 되었습니다. 하지만 문제가 있었습니다. 변압기를 사용하여 배전망의 고전압 AC를 보다 관리하기 쉬운 수준으로 낮추고 전구 및 전기 히터와 같이 교류를 소비할 수 있는 장치에 직접 공급하는 것은 간단합니다. 그러나 다른 장치에는 DC가 필요하므로 이를 얻으려면 정류기가 필요합니다.

그 초창기에도 우리는 실리콘이나 게르마늄이 아닌 구리를 기반으로 이러한 작업을 수행할 수 있는 반도체 장치를 갖고 있었던 것으로 밝혀졌습니다. 산화구리(I)는 자연적으로 발생하는 P형 반도체로, 구리판을 불꽃으로 가열한 후 산화구리(II)의 바깥층을 긁어내고 아래 활성층을 남겨두면 쉽게 만들 수 있습니다. 단순히 강철 조각에 접촉하는 것만으로도 장치를 완성하기에 충분합니다.

분명히 실용적인 정류기는 어느 정도의 제어가 필요하기 때문에 만들기가 조금 더 어렵지만 아이디어를 얻을 수 있습니다. CuO 금속 정류기는 정류할 수 있을 뿐만 아니라 열전퇴로 작동할 수도 있으며, 심지어 태양 전지로서도 실리콘에 대해 모두가 관심을 가지게 되면 잊어버리게 됩니다.

다른 유사한 금속 정류기에서도 카드뮴 셀렌화물 – 셀레늄 인터페이스의 특성을 기반으로 하는 셀레늄 정류기와 같은 일부 기능이 작동했습니다. 이는 비록 좋은 오래된 구리만큼 많은 전력을 처리할 수는 없지만 NP 접합을 형성합니다. 원래의 CuO 정류기에 대해 약간 개선된 최종 장치 중 하나는 황화구리/마그네슘 금속판 스택을 기반으로 했지만 너무 늦게 출시되었습니다. 게르마늄과 실리콘의 경이로움을 발견한 후에는 실제로 널리 채택되기 전에 역사책에 기록되었습니다.

이전에 CuO 정류기에 대해 다루었지만 황화구리/마그네슘 정류기는 우리에게 새로운 것입니다. 전자를 한 방향으로 조종하는 더 많은 방법에 관심이 있다면 다이오드 역사에 대한 우리의 보도를 확인하세요.

팁을 주신 [Setvir]에게 감사드립니다!